タバコは吸えば、命を縮めるものだと言われていますが、具体的にはどのような影響を体に及ぼすものでしょうか。
　ここでは喫煙によって引き起こされる病気などについてまとめていきます。

〔喫煙が誘発する病気〕
　喫煙というと、たいていの人がすぐに思い浮かぶ病気は肺ガンでしょう。けれども、喫煙が引き起こす病気はそれだけではありません。

　非喫煙者に比べて発症の確率が増える病気（喫煙関連疾患）は次のようになります。

　ガン：喉頭ガン、肺ガン、食道ガン、肝臓癌、胃ガン、膵臓ガン、膀胱ガン、子宮ガン
　呼吸器系：肺気腫、慢性気管支炎、ぜんそく
　循環器系：狭心症、心筋梗塞、高血圧症、動脈硬化。末梢循環不全
　消化器系、胃・十二指腸潰瘍、逆流制食道炎
　産婦人科系：早産、流産、周産期死亡、先天奇形
　代謝系：糖尿病、骨粗鬆症
　神経系：脳梗塞、脳萎縮、パーキンソン病、聴力障害
　歯科系：歯周炎、口内炎、口臭
　精神系：ニコチン依存症
　その他：アレルギー性疾患、運動能力の低下等々

　 特に喉頭ガンは非喫煙者に比べて、その発症確率は３３倍、肺ガンは５倍、食道ガンは２倍という数値になります。
　この数字は、驚異的といってもいいでしょう。
　もちろん、非喫煙者であってもそれらのガンになる可能性はゼロではありませんし、自分は吸ってなくても受動喫煙で、喫煙者よりも発ガン性の高い副流煙を吸うことで喫煙関連疾患となる可能性はぐんと上がります。

　〔喫煙が未成年、妊婦などの弱者に与える影響〕
　喫煙が未成年に認められない理由としては、ひとつに上記のような喫煙関連疾患にかかる可能性が高まることがあります。

　１０代、もしくはもっと低い年齢からで喫煙の習慣をもちはじめるとガンなどで死亡する確率は他の喫煙者と比べても高いという結果が出ているのです。
　また、ニコチン依存症の度合いもより重度となり、禁煙することも難しくなるのです。

　もうひとつは未成年はまだ体の成長が途中だと言うことがあります。タバコは体の成長が止まるだけでなく、頭脳、体力の面でもその能力を低下させるということがわかっています。
　

未成年の場合、自分が吸っていなくても、家族が吸っていることで受動喫煙となる可能性もあります。特に気をつけてもらいたいのは、乳幼児の場合、その煙が乳幼突然死症候群（ＳＩＤＳ）という病気を引き起こすことがあるのです。

　このＳＩＤＳとは健康に見えた乳児が、いきなり呼吸停止となり死んでいたという状況になるもので、原因としてうつぶせ寝や母乳で育てていないということがありますが、乳児のそばで喫煙をしていた。妊娠中に喫煙していたということも大きな要因となりうるのです。
　
　妊婦の場合、ＳＩＤＳだけではなく、胎児の肺の成熟を阻害するということもあります。
　またニコチンは胎盤の血管を収縮させるので、胎児に十分や酸素、栄養が行かず早産、低体重、先天奇形の確率が増大します。
　

妊婦もまた、本人の喫煙だけでなく、受動喫煙に遭遇する可能性はありますが、先に述べたように副流煙のほうが、よりその危険性は高まるので妊娠中は喫煙者のそばに行かないことが最善です。